據(jù)外電報(bào)道，美國NASA最近通過哈勃望遠(yuǎn)鏡確定，一顆編號為C/2014 UN271的巨大彗星正在向地球飛來，每秒速度約為9.72公里，現(xiàn)在距離我們約32億公里。這顆彗星的直徑約137公里，約1/3個(gè)海南島大小，質(zhì)量約500萬億噸。

6500萬年前毀滅地球生態(tài)，滅絕恐龍的那顆小行星，直徑只有10公里。如果這顆巨無霸彗星撞擊地球，后果會怎樣呢？

6500萬年前小行星撞擊改變了物種進(jìn)化的走向小行星撞擊是地球生命最大的威脅之一，一顆稍大點(diǎn)的小行星就有可能對地球生態(tài)造成致命打擊。地球生命誕生于約40億年前，但真正可見生命爆發(fā)是在寒武紀(jì)，也就是距今5.4億年前。

現(xiàn)代科學(xué)考察研究認(rèn)為，可見生命在地球出現(xiàn)后，最大的一顆小行星撞擊是在6500萬年前。

那時(shí)，恐龍這個(gè)物種已經(jīng)在地球上稱霸1.6億年了，環(huán)境變化已經(jīng)越來越不適應(yīng)這種大型爬行動物的存在，屋漏偏逢連夜雨，此時(shí)，一顆約10公里直徑的小行星撞上了地球，在如今的墨西哥尤卡坦半島留下了一個(gè)直徑約180公里的隕石坑。

據(jù)一些研究資料認(rèn)為，當(dāng)時(shí)這顆小行星以每秒約20公里的速度撞擊地球，撞擊能量達(dá)到120萬億噸TNT爆炸當(dāng)量，撞起的塵土巖漿遮天蔽日，導(dǎo)致天降流火遍布；地殼發(fā)生斷裂，全球火山地震迸發(fā)；海嘯達(dá)到數(shù)百米，沖擊淹沒了大陸。

當(dāng)時(shí)的生物就死傷無數(shù)，幸存的動植物很快受到更大打擊。由于煙塵遮天蔽日，沒有了光合作用的植物相繼死亡，依靠植物生存的動物也隨之被餓死，食物鏈斷裂，饑餓和瘟疫導(dǎo)致各種動物相繼死去。

這場災(zāi)難完全改變了地球環(huán)境，后遺癥影響持續(xù)了數(shù)百萬年，有85%的物種滅絕，而新的生命形式開始萌發(fā)。植物最大的改變是常青植物減少，落葉植物涌現(xiàn)；動物的改變是結(jié)束了爬行動物的天下，哺乳動物漸漸成為地球的主宰，人類的種子也在其中孕育。

從此，物種進(jìn)化的走向完全改變了。

如果C/2014 UN271撞上地球，地球生命只有重啟6500萬年前，一顆10公里小行星撞擊，從此改變了物種進(jìn)化方向?，F(xiàn)在向我們飛奔而來的是一顆137公里的彗星，后果肯定更嚴(yán)重了，那么到底有多嚴(yán)重呢？

我們先來測算一下撞擊能量，通過E=1/2mv^2的公式，可得到這顆重達(dá)500萬億噸的彗星，以每秒9.72千米的速度撞擊地球的能量為2.4*10^25J（焦耳），相當(dāng)于5645萬億噸TNT烈性炸藥爆炸當(dāng)量。

這是個(gè)什么概念？全世界核彈加起來總當(dāng)量約合100億噸TNT，如果核戰(zhàn)打起，許多專業(yè)人士聲稱可以毀滅人類若干次。那么這顆彗星的撞擊能量相當(dāng)全球核彈總量的564500倍，要?dú)缛祟惗嗌俅危?/p>

我們可以這樣描述：這種能量至少能夠?qū)⒌貧ぷ惨粋€(gè)大窟窿，導(dǎo)致巖漿迸濺、海嘯沖天、全球性地震火山爆發(fā)，當(dāng)?shù)谝徊ù驌暨^去，遮天蔽日的煙塵會鎖住陽光若干年，核冬天導(dǎo)致地球寸草不留，被厚厚的冰川覆蓋。

對地球生命來說，只有毀滅，只有細(xì)小的生命體得以茍活。這也預(yù)示著，地球的生命并不會完全滅亡，那些殘留的細(xì)小生物，會挨過最艱難的時(shí)期，并適應(yīng)新的環(huán)境。從此，生命重啟，植物和動物都將從原始起步重新進(jìn)化，地球生命走向完全改變。

數(shù)千萬年后，或許也會有智慧生命出現(xiàn)。但這一切已經(jīng)與滅絕的人類沒有任何瓜葛了。當(dāng)新的智慧生物發(fā)達(dá)起來時(shí)，通過考古發(fā)現(xiàn)，或許會了解到史前曾有過一次人類文明。新的地球統(tǒng)治者們或許會認(rèn)為，史前的人類是一種四肢發(fā)達(dá)頭腦簡單的奇怪動物，難看死了。

我們完全無須大驚小怪，這只是一種對等的待遇。因?yàn)槲磥淼闹腔凵镆稽c(diǎn)也不像我們今天的人類，以我們現(xiàn)在的審美觀，一定非常非常難看。而他們的考古發(fā)現(xiàn)，同樣會認(rèn)為我們很難看。

拓展了解：什么是彗星？彗星，實(shí)際上是在太陽系邊緣游蕩的冰雪塵埃混合塊。在太陽形成初期，會產(chǎn)生強(qiáng)烈的恒星風(fēng)，將行星盤里的一些氣體、水汽、塵埃等輕物質(zhì)吹向遠(yuǎn)方。太陽系邊緣是黑暗寒冷的世界，零下兩百多攝氏度的低溫會把這些輕物質(zhì)凍結(jié)成冰雪顆粒，在相互碰撞和引力作用下，就會越來越大，成為一個(gè)個(gè)“臟雪球”，這就是彗星的老祖宗~彗核。

實(shí)質(zhì)上，彗星的彗核就是由水、氨、甲烷、硫化氫、氰化氫、甲醛等夾雜著固體塵?；旌隙傻谋鶋K，但這種冰塊由于含有雜質(zhì)，因此一點(diǎn)都不潔白，而是黑乎乎的臟雪球?？茖W(xué)研究認(rèn)為，彗星的氣味并不好聞，有點(diǎn)像臭雞蛋、馬尿、酒精和苦杏仁混合起來的氣味，通俗點(diǎn)說，就是臭屁的氣味。

這些冰雪組成的小行星碎塊主要漂浮在柯伊伯帶（海王星軌道之外）和奧爾特云帶，也有一部分來自火星和木星之間的小行星帶。它們的軌道并不穩(wěn)定，且由于受到大行星引力作用，會發(fā)生漂移，就像乒乓球一樣在太陽系里彈來彈去，漸漸就有一些臟雪球被太陽引力拉扯，形成環(huán)繞太陽的軌道。

古代這些臟雪球在靠近太陽時(shí)被人類發(fā)現(xiàn)，就被稱為彗星；現(xiàn)在彗星能夠被望遠(yuǎn)鏡在距離我們更遠(yuǎn)的地方捕捉到。彗星的典型特征是有彗核、彗發(fā)、彗尾，靠近太陽時(shí)就像一把發(fā)亮的掃帚，因此別稱為掃帚星。

彗星的彗核就是核心那個(gè)固體部分，小的有幾百米，大的有數(shù)公里到十幾公里，像C/2014 UN271這種達(dá)到137公里還是第一顆；彗發(fā)就是彗星的蒸發(fā)物，彗星向太陽飛來，受陽光照射，表面溫度就會逐漸升高，組成彗星的各種氣體混合著塵埃就會升華蒸發(fā)，在彗核周圍形成一個(gè)霧狀包圍圈。

彗發(fā)越靠近太陽越大越亮，直徑可達(dá)數(shù)十萬到百萬公里以上。有的彗星在彗發(fā)外還會有一圈慧云，是由稀薄氫原子形成的云，直徑可達(dá)100萬到1000萬公里。

彗尾在彗星靠近太陽3億公里時(shí)才出現(xiàn)，是拖在彗星后面發(fā)亮的尾巴。彗尾一般呈掃帚狀，越靠近太陽越大，最寬時(shí)可達(dá)2400萬公里，最長可達(dá)數(shù)億公里。彗尾總是背著太陽方向，當(dāng)彗星離開太陽時(shí)，就在彗星前進(jìn)的前方，說明彗尾是受太陽光輻射產(chǎn)生的。

彗發(fā)和彗尾都很稀薄，彗發(fā)的粒子密度只有地球大氣的10億億分之一。彗尾由于主要是帶電離子組成，更為稀薄。彗尾受太陽風(fēng)影響，有各種形狀，這里就不一一介紹了。

彗星數(shù)量和周期在太陽系，彗核很多，估計(jì)有萬億顆之多，這些彗星原核基本都在遠(yuǎn)離我們的柯伊伯帶和奧爾特云帶，絕大多數(shù)不會來到太陽附近，只有極少數(shù)光顧進(jìn)入行星圈。迄今為止，科學(xué)界已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了1600多顆彗星，但肉眼能夠看到的彗星只有一顆，就是哈雷彗星。

這些彗星來的地方有遠(yuǎn)有近，因此有短周期衛(wèi)星和長周期衛(wèi)星，以200年周期為界，200年以內(nèi)為短周期，前綴為“P/”；超過200年為長周期，前綴為“C/”。

目前發(fā)現(xiàn)的彗星最短周期的是恩克彗星（2P/Encke），周期只有3.3年，遠(yuǎn)日點(diǎn)只有4AU（天文單位，1AU約1.5億公里），因此這顆彗星的老家在火星與木星之間的小行星帶。

人類首次發(fā)現(xiàn)的彗星是哈雷彗星（1P/Halley），軌道周期為76年。其遠(yuǎn)日點(diǎn)為35.1AU，很顯然其老家是在海王星軌道外的柯伊伯帶。

這顆“掃帚星”出現(xiàn)時(shí)，人們還不知道什么是彗星，因此將其視為怪物和災(zāi)星，認(rèn)為會給人類帶來戰(zhàn)爭、洪水、饑荒和瘟疫。但科學(xué)家們不信邪，很快計(jì)算出了它們的軌道周期，知道76年會回來一次，是一種自然現(xiàn)象。

后來彗星越來越多，也就不足為怪了。

海爾-波譜彗星（C/1995 O1）是C/2014 UN271之前發(fā)現(xiàn)軌道周期最長的彗星，軌道周期為2533年。該彗星于1997年4月1日過近日點(diǎn)，距離太陽約0.914天文單位，遠(yuǎn)日點(diǎn)約為370.8天文單位。這顆衛(wèi)星顯然來自比柯伊伯帶更遠(yuǎn)的世界，已經(jīng)算是奧爾特云的范疇。

那里還是人類陌生的世界，迄今為止，人類飛得最遠(yuǎn)的無人探測器旅行者一號，每秒17公里的速度飛了快5年了，還只飛了223億公里，距離海爾-波譜的老家還遠(yuǎn)著呢。

2014年發(fā)現(xiàn)的C/2014 UN271，成為迄今為止發(fā)現(xiàn)的軌道周期最長彗星，它的遠(yuǎn)日點(diǎn)在54000AU，也就是約8.1萬億公里，來回一次要450萬年，這是來自幾乎奧爾特云邊際的彗星。科學(xué)研究認(rèn)為，奧爾特云的邊界距離太陽約1光年，也就是約63067AU。

那么，C/2014 UN271會撞到地球嗎？目前它正在高速向我們駛來，從目前的運(yùn)動軌跡測算，科學(xué)家們認(rèn)為，不會撞到地球。C/2014 UN271將會在2031年到達(dá)太陽最近的位置，但這個(gè)位置距離太陽約10.7AU，也就是約16億公里，這是在土星的軌道之外，因此地球是安全的。

但這畢竟只是目前運(yùn)行軌跡的推算，問題是彗星本身就是被大天體引力擾動而拉扯進(jìn)太陽系內(nèi)軌道的天體，進(jìn)入太陽系行星圈后，會受到各大行星的引力擾動，其運(yùn)行軌跡會不會偏移呢？

不過這顆彗星的軌跡很特別，并不是從黃道面過來的，而是“從天而降”，就是幾乎垂直太陽系黃道面而來，這足以說明這顆彗星是從奧爾特云而來?？茖W(xué)研究認(rèn)為，奧爾特云是一個(gè)球面包圍著太陽系，C/2014 UN271的軌道又一次為此提供了證據(jù)。

這樣這顆彗星就不會沿著海王星、天王星、土星、木星這些巨行星的軌道面移動了，因此主要是在太陽的引力牽引下而來，受到其他大行星的引力擾動就少很多。

因此，C/2014 UN271彗星撞擊地球的風(fēng)險(xiǎn)極小，各位可以安穩(wěn)睡大覺。

那么，到時(shí)候人們能夠看到這顆彗星的光輝形象嗎？遺憾的是，普通老百姓難以一觀。因?yàn)楫?dāng)其進(jìn)入近日點(diǎn)時(shí)，距離我們依然很遠(yuǎn)，在土星軌道之外。C/2014 UN271本身只是一顆直徑約137公里的不規(guī)則彗核，距離太陽那么遠(yuǎn)，彗發(fā)彗尾即便有也不會很大，因此亮度很低。

據(jù)科學(xué)測算，屆時(shí)這顆彗星的亮度只有視星等16等，比冥王星亮度還弱，人類肉眼根本無法看到，必須用200毫米以上的望遠(yuǎn)鏡才能夠看到。因此，這顆彗星路過地球，只會是一個(gè)科學(xué)事件，普通人毫無察覺，該吃吃該睡睡。

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標(biāo)簽： 奧爾特云 軌道周期 柯伊伯帶