撰文 | 影歌

編輯 | Calo

(資料圖)

已故的著名神經(jīng)生物學(xué)家奧利弗·薩克斯（Oliver Sacks）曾在他的暢銷書《錯把妻子當(dāng)帽子》中提到過一個永遠(yuǎn)19歲的水手：因為年輕時過度酗酒導(dǎo)致大腦海馬體萎縮，這個水手患上了遺忘癥（amnesia）。他大腦的時間因此“凝固”了：任何新的知識都只能保存數(shù)秒或幾分鐘，隨即就消失無蹤。對于新認(rèn)識的人，他很可能在對方剛做完自我介紹的時候就忘記了對方是誰。雖然他的實際年齡已過知天命之年，他還以為自己只有19歲——他每天都會被鏡子里的自己嚇到，不明白面前這個白發(fā)蒼蒼的老人到底是誰。

即便是沒有這種疾病的人，也無法躲過遺忘之手對記憶的掠奪。比如剛剛經(jīng)歷過高考的小伙伴們中，有很多人很快就會發(fā)現(xiàn)那些明明復(fù)習(xí)了很長時間的知識，那些明明在考試的時候還能清楚記得的知識脈絡(luò)和拗口定義，在高考之后沒多久就再也想不起來了。甚至有時候拿起筆記再看，也都覺得這些知識點仿佛路人。

我學(xué)習(xí)→我考試→我過了→我忘了我學(xué)的東西。圖片來源：blogspot.com

事實上，除了一些非常罕見的超憶癥（Hyperthymesia，例如生活大爆炸里的謝耳朵）或?qū)W者綜合征（Savant Syndrome）人群，絕大多數(shù)人都無法做到把所有知識永久保存在大腦中。遺忘是記憶系統(tǒng)的一個重要組成成分，無論我們?yōu)榱死斡浤承┦挛锘ㄟ^多少心思，都還是需要接受這一事實。

被忘掉的知識是什么記憶？

典型的學(xué)習(xí)和記憶系統(tǒng)包含三個階段：記憶的編碼、儲存和提取。除此之外，有些記憶還會產(chǎn)生一些后續(xù)階段，例如遺忘（Forgetting）和再鞏固（Reconsolidation）。在很長的時間里，心理學(xué)家們都把記憶系統(tǒng)看做一種單一系統(tǒng)，直到越來越多的證據(jù)改變了這種認(rèn)識。美國心理學(xué)家拉里·斯奎爾（Larry R. Squire）將記憶按照持續(xù)時間、知識屬性等分成了如下幾類：

持續(xù)時間最短的記憶是感覺記憶（Sensory memory），它能夠短暫地（毫秒到秒）保存視覺、聽覺等感覺系統(tǒng)傳來的信息，例如剛剛看到的畫像、剛剛聽到的聲音等。接下來是能夠在記憶系統(tǒng)中保存較短時間（秒到分鐘）的短時記憶（Short-term memory）——其中，為了完成某種行為任務(wù)而短暫儲存在記憶系統(tǒng)中的短時記憶，被稱為工作記憶（Working memory）。而在現(xiàn)實生活中，對我們的生活學(xué)習(xí)工作有著最深遠(yuǎn)影響的是長時記憶（Long-term memory），它能夠保存數(shù)年到一生之久，是構(gòu)成我們思想、性格、處事方式等行為的基石。

如果把長時記憶擬人化，它可以看做是一對性格鮮明的“兄弟”?！案绺纭苯凶鐾怙@記憶（Explicit memory），他知識淵博，做事有條有理，無論是需要回憶某個英語單詞是什么意思、某部小說的作者是誰，還是要記起某次生日派對上都有哪些人參加、收到了哪些禮物，他都可以詳細(xì)告訴你。

相比之下，“弟弟”內(nèi)隱記憶（Implicit memory）卻仿佛是個來無影去無蹤的精靈：他或是在你系鞋帶的時候輕輕握住你的手幫你打好結(jié)（程序性記憶），或是讓你看完午夜兇鈴之后下意識的對電視機(jī)屏幕產(chǎn)生恐懼（經(jīng)典條件反射）；有時通過事先的經(jīng)歷體驗讓你對某件事物產(chǎn)生先入為主的印象（感知啟動），有時讓你對反復(fù)出現(xiàn)的刺激產(chǎn)生習(xí)慣化等反應(yīng)——而在這一切行為的發(fā)生過程中，你對他的存在全無察覺。

因為這“弟弟”的行蹤實在太飄忽不定，所以在提到遺忘這個現(xiàn)象時，人們往往關(guān)注的是“哥哥”外顯記憶——它大體可分為與事實相關(guān)的語義記憶（Semantic memory）和與情境相關(guān)的事件記憶（Episodic memory）兩部分。從二項式定理到機(jī)械能守恒，從氧化還原反應(yīng)到地中海氣候的特點，我們所學(xué)到的關(guān)于這個世界的知識都屬于語義記憶的范疇。一些研究提示，語義記憶比事件記憶出現(xiàn)得更早，也較不容易被忘記。

記憶的分類。原圖來源：Luke Mastin

那為什么考完我就忘了？

大多數(shù)情況下，知識是一種能夠被用來進(jìn)行決斷、完成某種行為或?qū)δ橙?物變得熟悉的信息。因為獲取知識決定了行為完成情況的好壞（例如考試成績的高低），知識可以按照其價值進(jìn)行分類。

拿“考試”這個行為來舉例，能將人引向最優(yōu)化的行為結(jié)果的知識，例如語文英語數(shù)學(xué)知識，就是有利知識（Beneficial knowledge）；會妨礙行為完成的知識，例如玩電腦游戲所需要用到的，就成了不利知識（Disadvantageous knowledge）；而無論掌握與否都不會對行為完成造成任何正面或負(fù)面影響，例如安吉麗娜·朱莉的三圍什么的，則是無用知識（Unhelpful knowledge）。

根據(jù)馬科維奇和斯科特（Shaul Markovitch , Paul D. Scott）的理論，遺忘是指一個記憶系統(tǒng)中的知識發(fā)生缺失或被修改的現(xiàn)象，從而對某種行為的完成造成影響。在很多情況下，遺忘其實是新知識和舊知識競爭存儲空間的結(jié)果，這可能由兩種方式引起。

一種原因是外顯的遺忘機(jī)制，也就是有目的性地驅(qū)除了部分已存儲記憶——就像用橡皮擦擦掉寫錯的字——從而通過去除負(fù)面記憶的影響來改善行為學(xué)表現(xiàn)，并且釋放記憶空間。另一種原因則是內(nèi)隱的遺忘，通常指因為學(xué)習(xí)新知識而導(dǎo)致舊有知識的丟失，所以又叫概念漂移（Concept drift）。概念漂移的發(fā)生常常是因為知識已經(jīng)變得陳舊不適用，或者行為需求發(fā)生了改變。舉個例子，比如你需要參加一個會議，原本時間安排在下午兩點，于是你在筆記本上寫上下午兩點；隨后，會議臨時被推遲了一個小時，于是你把下午兩點改寫成了下午三點， “下午兩點開會”這個記憶也就隨即被遺忘了。

根據(jù)遺忘導(dǎo)致的行為學(xué)后果，遺忘可以被分成正性遺忘（Positive forgetting）、負(fù)性遺忘（Negative forgetting）和中性遺忘（Neutral forgetting）。顧名思義，正性遺忘的結(jié)果是行為學(xué)表現(xiàn)變好，負(fù)性遺忘的結(jié)果是行為學(xué)表現(xiàn)變差，中性遺忘則對行為學(xué)表現(xiàn)沒有影響。不難看出，這種分類方法是直接和上面提到的知識性質(zhì)相關(guān)的：例如，當(dāng)無用知識被遺忘時，中性遺忘產(chǎn)生；當(dāng)有利知識被遺忘時，負(fù)性遺忘產(chǎn)生；當(dāng)不利知識被遺忘時，正性遺忘產(chǎn)生。

基礎(chǔ)數(shù)學(xué)？不記得啦。4年前一部電影里的臺詞？一下就想到。這是你嗎？圖片來源：pinterest.com

等等，學(xué)習(xí)和記憶行為怎么會這么功利？這也太不美好了吧！

但是如果你仔細(xì)分析一下，事實其實正如此：考試之前，有利知識是和考試相關(guān)的內(nèi)容，為了更好地完成考試這個行為，我們需要進(jìn)行正性遺忘，也就是對不利知識進(jìn)行壓抑；而考試之后，需求發(fā)生了改變，放松緊張心情和補償備考時期缺失的玩樂成為了主要目的，于是玩游戲看小說學(xué)習(xí)和考試無關(guān)的技能成為了有利知識，而之前的有利知識變成了不利知識或無用知識。如此這般，后果自然顯而易見了。

天哪，那忘了還能記回來嗎？

莫慌，記憶即使被遺忘了，也不代表它就永遠(yuǎn)消失了。很多情況下，即使你主動地想要遺忘某些記憶，這些記憶痕跡也往往無法被擦除干凈。在記憶遺忘理論中，有一個很大的流派叫動機(jī)遺忘理論（Motivated forgetting theory），主張人們常常有意識或者無意識地忘記不想要的記憶——這個理論最早可以追述到精神分析的鼻祖弗洛伊德（Sigmund Freud），他提出很多精神疾病的產(chǎn)生都是源于被壓抑的和性欲相關(guān)的記憶。一項關(guān)于PTSD的研究結(jié)果提示，痛苦和令人困擾的記憶雖然是潛意識中發(fā)生的，因為當(dāng)事人的主動抑制而很難被回憶起，但卻依然留存在記憶系統(tǒng)中。這說明，主動的遺忘不一定是把文件夾里的內(nèi)容清空，而很有可能只是丟失了能夠找到這些“文件”的正確路徑。由于帶有強烈情緒色彩的記憶很容易被牢固儲存在記憶系統(tǒng)里，它們很難被擦除。如果你曾在解數(shù)學(xué)題或是默古詩詞這種事上留下過痛苦的記憶，它們其實沒有那么容易離你遠(yuǎn)去。

當(dāng)然，并不是所有知識都會伴隨著強烈的情緒色彩——但即使是中性的知識，其實也沒那么容易就被徹底忘記啦。我們知道，記憶在大腦中留下的印痕，和某些特定神經(jīng)元和神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)的激活相關(guān)，只要這些神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)保持激活狀態(tài)，記憶印痕就會一直存在；反之，記憶印痕就會逐漸褪去。一種名為“下降理論”（Decay theory）的理論就主張，隨著時間的流逝，記憶也會逐漸消失。一些知識點被忘掉，也許是因為隨著考試的遠(yuǎn)去，與那些記憶相關(guān)的神經(jīng)元網(wǎng)絡(luò)太久沒有被激活所致。但只要它們曾經(jīng)被激活過，那么通過反復(fù)的重新激活和回憶，它們能夠很快變得鮮活起來——心理學(xué)教授哈利·巴里克（Harry P. Bahrick）和琳達(dá)·霍爾（Lynda K. Hall）的研究發(fā)現(xiàn)，即使人們高中畢業(yè)之后很多年不再接觸代數(shù)，只要給他們重新上一次課，他們就能夠很輕易地恢復(fù)當(dāng)年的水平。

通過考試并不是重點

遺忘理論總是有很多的。早在1924年，《美國心理學(xué)雜志》上發(fā)表過一項有趣的實驗：研究者讓被試們先看10個無意義的音節(jié)，然后一部分人馬上睡覺，另一部分人按照他們平日的習(xí)慣度過一段時間。之后的記憶測試結(jié)果顯示，馬上睡覺的人回憶起的音節(jié)顯著比清醒的人多——這可能是因為清醒的人受到的后續(xù)干擾比馬上睡覺的人更大。研究者據(jù)此提出“干擾理論”（Interference theory），指出后續(xù)的學(xué)習(xí)行為也可能干擾并減弱人們原來的記憶。

如果實在不愿意在日后感慨“怎么高中知識點就全忘光了呢”，你或許可以對應(yīng)不同的遺忘理論來做一些調(diào)整：比如讓學(xué)習(xí)知識這一過程帶上強烈的情緒色彩（“??！數(shù)理化！你是我唯一的愛！”），有意識地通過回憶或者復(fù)習(xí)來加強原有的記憶痕跡，甚至或者在每學(xué)一點東西之后就立馬睡一覺……

但追根究底，確立一個長期有效的學(xué)習(xí)目的更加重要。如果學(xué)習(xí)知識只是為了考試拿高分，那么在考試結(jié)束那一瞬間，這些知識的壽命也就到頭了——因為它們的有利標(biāo)簽已經(jīng)被自動換成了無用甚至不利標(biāo)簽。如果學(xué)習(xí)知識是為了將來學(xué)以致用，培養(yǎng)嚴(yán)謹(jǐn)?shù)睦砜七壿嬓运季S能力和浪漫的文科素養(yǎng)修為，那么它們將會永遠(yuǎn)對你而言是有利的，才不會被輕易遺忘。

圖片來源：使徒子《如何科學(xué)使用超能力》

參考文獻(xiàn)

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