一個(gè)多世紀(jì)后，在埃博森林里又重新發(fā)現(xiàn)了稀有的蟹種。由于發(fā)現(xiàn)了一種被認(rèn)為已經(jīng)滅絕的螃蟹，這片標(biāo)志性的非洲森林再次鞏固了其作為生物多樣性熱點(diǎn)的重要地位。

Louisea yabassi（雄性）圖源：Pierre A. Mvogo Ndongo

(資料圖片)

喀麥隆（Cameroon）的埃博森林（Ebo Forest）綠樹成蔭，山川河谷綿延2000多平方公里，是大自然和科學(xué)的天堂?？溌∥髂喜恐苓叺貐^(qū)繼續(xù)面臨伐木和其他破壞性項(xiàng)目的威脅，森林(雖然仍然完好)在為其豐富多樣的居民提供庇護(hù)方面也發(fā)揮著關(guān)鍵作用——包括世界上唯一一個(gè)使用工具劈開堅(jiān)果和捕捉白蟻的黑猩猩群體。

在該地區(qū)受人類活動(dòng)威脅最大的動(dòng)植物中，有各種各樣的淡水蟹，它們主要生活在埃博森林的河流和小溪中?？溌∥髂喜坑?2種螃蟹，其中9種是當(dāng)?shù)靥赜形锓N。Louisea yabassi就是其中之一。它是一種小型的半陸生蟹，呈淡褐色和銹色，非常罕見，自從1908年第一批標(biāo)本被發(fā)現(xiàn)和收集以來，人們就失去了它的蹤跡。

喀麥隆的埃博森林 圖源：Daniel Mfossa/San Diego Zoo Global

“這就是它如此獨(dú)特的原因?！笨溌《虐⒗髮W(xué)(University of Douala)的癌癥學(xué)家、講師皮埃爾·A·姆沃戈·恩東戈(Pierre a . Mvogo Ndongo)博士說。他和他在美國(guó)北密歇根大學(xué)以及柏林洪堡自然歷史博物館的同事們意識(shí)到，1908年的那些L. yabassi標(biāo)本鑒定有誤，很可能是一個(gè)完全不同的物種。不幸的是，已經(jīng)不能它們身上提取DNA來揭示它們的進(jìn)化史。

110多年來首次被發(fā)現(xiàn)

在埃博森林采集的標(biāo)本無疑屬于Louisea屬，但還不能確定它們是否屬于任何已知的物種。2019年和2020年，皮埃爾和他的團(tuán)隊(duì)冒險(xiǎn)進(jìn)入埃博的熱帶綠洲，進(jìn)行了兩次單獨(dú)的實(shí)地調(diào)查，尋找L. yabassi，以期確認(rèn)該物種的持續(xù)存在，以及收集和識(shí)別其他類型的淡水甲殼類動(dòng)物。

兩次探險(xiǎn)非常成功：2019年，他們?cè)诳溌⊙睾５貐^(qū)流入Dibamba河的兩條溪流及其附近發(fā)現(xiàn)了20只個(gè)體，2020年，在其中一條溪流中又發(fā)現(xiàn)了15只。

皮埃爾說：“這太奇妙了——我們重新發(fā)現(xiàn)了Louisea yabassi的標(biāo)本，并且成為110多年來第一個(gè)看到這個(gè)物種的科學(xué)家。”他還重新發(fā)現(xiàn)了塞拉利昂（Sierra Leone）蟹，是野生的最受歡迎的珍稀物種之一?！罢f實(shí)話，我們認(rèn)為L(zhǎng). yabassi可能已經(jīng)滅絕了?！庇辛诉@兩個(gè)種群，研究小組最終可以將新個(gè)體的身體特征與原始個(gè)體進(jìn)行比較，并將DNA與同屬其他螃蟹的DNA進(jìn)行比較，驗(yàn)證L. yabassi的身份。然而，這次發(fā)現(xiàn)也揭示了這個(gè)物種已經(jīng)處于危險(xiǎn)之中。

關(guān)于未來

在他們調(diào)查的地區(qū)，許多自然植被已被伐木、農(nóng)業(yè)和殺蟲劑破壞。這些活動(dòng)將干擾和破壞L. yabassi的棲息地，直接影響它們的生存。考慮到重新發(fā)現(xiàn)的種群數(shù)量如此之少，“我開始擔(dān)心這個(gè)物種的長(zhǎng)期生存，”Mvogo Ndongo說。

Louisea yabassi（雌性）. (Photo courtesy of Pierre A. Mvogo Ndongo)

L. yabassi是埃博森林淡水群落的重要成員。從生態(tài)學(xué)上講，它是一個(gè)復(fù)雜的食物網(wǎng)的一部分，包括尼日利亞-喀麥隆黑猩猩（Nigeria-Cameroon Chimpanzee）、西部大猩猩（the Western Gorilla）、非洲巨蛙（Goliath Frog）、非洲森林象（Forest Elephant）、普瑞斯紅疣猴（Preuss"s Red Colobus Monkey）、鬼狒（Drill）和非洲灰鸚鵡（African Grey Parrot）。在這些河流和小溪中發(fā)現(xiàn)了稀有的螃蟹，同時(shí)也是其他無脊椎動(dòng)物和魚類的產(chǎn)卵地，并為許多森林中其他富有魅力的水生動(dòng)物提供了安全的避難所，如鱷魚（crocodiles）、蟒蛇（pythons）和沼澤水獺（swamp otters）。

這些螃蟹有時(shí)會(huì)到陸地上冒險(xiǎn)，有時(shí)也會(huì)在森林地面上吃動(dòng)植物，類似于其他種類的非洲淡水螃蟹。根據(jù)科學(xué)家們的說法，需要精心設(shè)計(jì)一項(xiàng)保護(hù)計(jì)劃來保護(hù)物種免于滅絕。皮埃爾解釋說:“對(duì)這一物種的生物學(xué)和它所面臨的威脅進(jìn)行更全面的了解，可以用來教育和幫助當(dāng)?shù)厝瞬扇?duì)森林生態(tài)系統(tǒng)和螃蟹最敏感的棲息地破壞較小的做法?！?/p>

他的下一個(gè)項(xiàng)目將研究喀麥隆幾種受威脅淡水蟹的種群水平、生態(tài)、棲息地需求和危險(xiǎn)，其中包括L. yabassi。至關(guān)重要的是，L. yabassi的重新發(fā)現(xiàn)提醒人們，埃博森林提供了全球獨(dú)一無二的棲息地，數(shù)百種珍稀物種中哪怕失去一種也是一種悲劇。

參考文獻(xiàn)：https://www.rewild.org/news/rare-crab-species-rediscovered-in-ebo-forest-after-more-than-a-century

編譯：YJ

審核：Stan

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